1. Hai nguyên tắc cơ bản của một nền dân chủ lành mạnh là trách nhiệm giải trình và tính minh bạch. Chính phủ chịu trách nhiệm trước người dân. Thông qua sự minh bạch, người dân có thể giám sát các hành động của chính phủ. Nếu không có sự tham gia của công chúng vào tiến trình dân chủ, hình thức chính quyền của chúng ta sẽ không còn tồn tại. Vì vậy, tôi xin trình bày như sau:

A. VDEQ nên sửa đổi 9VAC5-5 để đảm bảo cơ hội tham gia tối đa của công chúng.

a) Như đã được chứng minh rõ ràng trong đại dịch, các cuộc họp trực tuyến là thành phần thiết yếu của sự tham gia của công chúng. Tất cả các cuộc họp công khai phải được tổ chức trực tiếp và trực tuyến. Tất cả các cuộc họp công khai phải được ghi lại và cung cấp để phát lại sau này để dễ xem, do đó hỗ trợ người khuyết tật, người yếu, người đi làm và tất cả những người khác không thể tham dự cuộc họp công khai/cuộc họp trực tuyến do xung đột lịch trình.

b) Ý kiến của người dân phải được chấp nhận thông qua nhiều phương tiện khác nhau.

- Trực tiếp trong các cuộc họp công khai,

- Thông qua Zoom hoặc các cuộc họp ảo tương tự,

- Bằng văn bản qua email hoặc thư thường, và

- Thông qua trang web của Tòa thị chính.

B. VDEQ phải loại bỏ 9VAC5-5-30-C. VDEQ không nên tách riêng danh sách với các thông báo do Tòa thị chính cung cấp.

C. VDEQ nên xem xét 9VAC5-5-50.A.2 theo các khuyến nghị của 2020 Nghiên cứu công lý môi trường về việc xây dựng mối quan hệ và thu hút công chúng TRƯỚC KHI soạn thảo các quy định, hướng dẫn, v.v. Tốt hơn hết là nên thu hút các bên liên quan TRƯỚC KHI ban hành các quy định mới để đảm bảo các mối quan ngại được giải quyết sớm trong quá trình này. Sẽ khó khăn hơn nhiều để thực hiện thay đổi sau khi đã quyết định con đường phía trước so với việc cùng nhau phát triển con đường đó.

D. Giảm số lượng người cần thiết để yêu cầu một phiên điều trần công khai từ 25 xuống 5 trong 9 VAC5-5-100.C.3.

2. Tôi yêu cầu bạn hãy nhớ lời của Barbara Jordan, "Một chính phủ sẽ mạnh mẽ hơn khi mỗi người chúng ta sẵn sàng tham gia vào việc định hình tương lai của quốc gia vĩ đại này." Tôi cho rằng sự tham gia của công chúng chính là yếu tố định hình tương lai của Commonwealth này. Xin hãy cùng tôi củng cố các quy định và hướng dẫn để khuyến khích sự đóng góp ý kiến của người dân.